L-乳酸是近年來人們十分關注并發展較快的有機酸。這不僅是因為它是以淀粉質（如玉米、大米、薯干等）糧食為原料，通過生物發酵的方法生產有機酸，從而提高糧食附加值的新產品，同時L-乳酸具有在食品、飼料、塑料、飼料、日用化工、造紙及電子工業等多領域應用前景。更主要的是由于L-乳酸可以通過聚合成為聚乳酸，制成完全可降解的塑料，為人類長期使用塑料制品所形成的廢棄物無法處理的難題提供了一種解決的方法，因此其應用前景無法估量。

一、乳酸用途

1、在食品、飼料工業上，L-乳酸用作酸味劑、強化劑、防腐劑，是絕對安全的添加劑。

2、L-乳酸的聚合物(聚乳酸)更多的是用來制造生物降解塑料，這是塑料工業的重大進步，用這種塑料制成的包裝材料（袋、瓶、盒等）和日用塑料（餐具、玩具、文化用品、生活用品等）廢棄在自然界，能在三至六個月內被自然界存在的至少100種以上的常見微生物完全分解為二氧化碳和水，不發生像聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯那樣破壞環境的“白色污染”，是保護環境造福子孫的理想材料，現在已在不少國家成為商品，受到人們的歡迎。

3、在飼料工業中，L-乳酸鈣、L-乳酸銨可作為飼料的添加劑，對提高產蛋、產奶促進禽畜，特別是特種水產養殖（蝦、蟹、鱉等），更為有效，因為L-乳酸鈣較其他鈣劑（磷酸鈣、碳酸鈣等）更易代謝利用，用量也大為減少。

4、L-乳酸在日用化學品（如牙膏、護膚品等）生產中用作保濕劑、緩沖劑，對牙齒皮膚有一定的作用，使用較為普遍。L-乳酸及其衍生物的用途十分廣泛，而且還在不斷的拓展之中。

5、煙草行業：適量加入 L- 乳酸，可提高煙草的品質，并保持煙草的濕度。

6、皮革制造業：可使皮革柔軟細膩，從而提高皮革的品質。

7、紡織工業：可用來處理纖維，可使之易著色，增加光澤和觸感柔軟。

二、生產工藝流程

淀粉質原料調漿
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液化
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試管菌種→種子罐擴大培養→大罐發酵←加碳酸鈣
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發酵液板框過濾（膜過濾）菌體飼料
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酸解過濾硫酸鈣渣（供建材用）
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脫色離交
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淡乳酸真空濃縮
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酯化??精制
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濃縮?高純度L-乳酸成品

三、環境保護

L-乳酸生產工藝過程中基本上沒有毒害污染物，發酵菌體可作為飼料使用，提取工藝中產生的硫酸鈣可作為建筑材料使用，少量的高度廢水專門進行廢水處理后可達到—、二級排放標準排放。一般的淡廢水通過簡單的三廢處理均可達到一級排放標準。